Miód słonecznikowy należy do mniej popularnych, ale niezwykle interesujących miodów odmianowych. W Polsce coraz częściej pozyskiwany jest przez pszczelarzy. Warto poznać ten nowy rodzaj miodu
Słonecznik zwyczajny (Helianthus annuus), to jednoroczna roślina kojarzona przede wszystkim z dużymi, złocistymi kwiatostanami i nasionami wykorzystywanymi do produkcji oleju. Uprawiana jest w Polsce coraz chętniej w zachodniej i południowej Polsce w związku z jej ciepłolubnością. Rolnicy wybierają uprawę słonecznika, gdyż toleruje on okresy bez częstych opadów deszczu oraz słabsze gleby. Lubi również wysoką temperaturę, a tej w naszym klimacie jest coraz więcej.
Słonecznik zakwita w Polsce najczęściej w lipcu i sierpniu, a okres kwitnienia pojedynczej plantacji trwa około 3–4 tygodni.
Uprawa słonecznika w Polsce w ostatnich latach bardzo się rozwinęła. Jeszcze w 2020 r. powierzchnia zasiewów wynosiła około 9,6 tys. ha, w 2021 r. około 19,5 tys. ha, natomiast w 2022 r. wzrosła do około 64,8 tys. ha.
Właśnie okres kwitnienia słonecznika ma ogromne znaczenie dla pszczelarzy. Duże plantacje mogą zapewnić rodzinom pszczelim intensywny pożytek późnym latem, kiedy część wcześniejszych pożytków już się kończy. Uprawiany na słabszych lub suchych glebach daje możliwość pozyskania miodu z terenów gdzie nie udają się bardziej wymagające rośliny. Dla pszczół słonecznik jest wartościowym źródłem nektaru i pyłku. Wydajność miodowa tej rośliny wynosi około 40–50 kg miodu z hektara, natomiast wydajność pyłkowa około 35–65 kg/ha.
Miód ze słonecznika wyróżnia się jasną, żółtą barwą, charakterystycznym kwiatowym aromatem, delikatnym smakiem oraz stosunkowo szybkim krystalizowaniem. Po skrystalizowaniu staje się jasny, kremowy i przyjmuje drobnoziarnistą, zwartą konsystencję. Ma barwę od jasnożółtej do żółtopomarańczowej.
Miód ze słonecznika jest zazwyczaj delikatny, słodki i lekko kwaskowaty. Można w nim wyczuć charakterystyczny aromat kwiatowy oraz subtelne nuty świeże i owocowe. Krystalizacja miodu słonecznikowego może zachodzić nawet w ciągu około 20 dni. Powstały krupiec jest zwarty, drobnoziarnisty i przyjemny w konsystencji.
Miód słonecznikowy zalecany jest w problemach zdrowotnych dotyczących wątroby, jelit, żołądka. Również poleca się go osobom z chorobami nerek i płuc, a także chcących wesprzeć układ krwionośny.
